Por: Ricardo Jasso Vivero.
A los 82 años falleció Edson Arantes do Nascimento mejor conocido como Pelé. A manera de homenaje en la memoria de “O’ Rei”, Nación Esmeralda recuerda cuatro momentos del astro brasileño relacionados con el club León.
Pelé anotó tres goles en el estadio León, uno contra River Plate con el uniforme de Santos de Brasil y dos con la Selección Brasileña en el duelo contra la escuadra esmeralda.
Descanse en Paz el Rey del futbol.
1. PENTAGONAL 1959.
El jueves 5 de febrero de 1959 el club León enfrentó al Santos de Brasil en el estadio de Ciudad Universitaria en el marco del segundo torneo pentagonal internacional celebrado en la ciudad de México. Brasil se coronó campeón del mundo en Suecia 1958 con futbolistas del Santos como Pelé, Zito y Pepe. El pentagonal representó la primera visita del astro brasileño a México con 18 años cumplidos.
El marcador favoreció al “Peixe” por 2-0 en partido nocturno con anotaciones de Pagao y Pepe. Los verdes alinearon con Antonio Carbajal; Óscar Nova, Constantino Perales, Gerónimo Di Florio y Carlos Cuéllar; Luis Luna y Antonio Jasso (refuerzo de Zacatepec); Alfredo Hernández, Carlos González (refuerzo del Atlas), Osvaldo Martinolli y Mario Rey. En el segundo tiempo ingresaron el arquero Jorge Morelos (refuerzo del Necaxa) y Francisco Hernández (refuerzo de Zacatepec). D.T. Antonio López Herranz. Fue la primera ocasión que Edson Arantes do Nascimento enfrentó al conjunto esmeralda.
2. INAUGURACIÓN ESTADIO LEÓN.
El estadio León fue inaugurado oficialmente en una serie internacional con la participación de Santos de Brasil, River Plate de Argentina y León de México. El miércoles 1 de febrero de 1967 se enfrentaron Santos y River Plate. La victoria fue para Santos 2 a 1. Pelé convirtió para empatar a uno al ejecutar desde el manchón penal (45’). El gol de la victoria fue obra de Edú (85’). Los futbolistas del club León elegantemente vestidos con traje y corbata se tomaron la fotografía con el astro brasileño quien acaparaba la atención de la prensa y la afición. Fue la primera visita del brasileño a la ciudad de León a sus 26 años de edad con dos copas del mundo ganadas hasta ese momento.
3. SELECCIÓN DE BRASIL.
La Selección Nacional de Brasil que competiría en la IX Copa del Mundo de México en 1970 realizó un campamento de preparación durante el mes de mayo en Guanajuato, Capital. Edson Arantes con la selección canarinha enfrentó al equipo verdiblanco con 29 años de edad. El domingo 17 de mayo al medio día, León enfrentó en su estadio al mejor Brasil de la historia.
El scratch du oro presentó su equipo estelar encabezado por Félix, Carlos Alberto, Gerson, Rivelino, Jairzinho, Tostao y Pelé, con la dirección de Mario Lobo Zagallo. El León mexicanizado se reforzó con dos futbolistas de Guadalajara: el portero Gilberto “Coco” Rodríguez y el volante ofensivo Sabás Ponce. El conjunto esmeralda complementó su alineación con Guillermo “Puskas” García, Gil Loza, Efraín Loza y Roberto López; Manuel “Pachuco” López y Gabriel Mata; Salvador “Chavicos” Enríquez, Luis Estrada y Sergio Anaya, dirigidos por Antonio Carbajal.
El “jogo bonito” se impuso 5-2 con doblete de Pelé, Rivelino, Tostao y Paulo César. Luis Estrada de 21 años sobresalió con su clase y regate al convertir al minuto 57’. Un autogol del defensor Marco Antonio fue el otro tanto a favor de los verdes. Un mes después, Brasil conseguiría la Copa “Jules Rimet” por tercera ocasión en su historia.
4. 400 AÑOS FUNDACIÓN.
La ciudad de León de los Aldama celebró su cuarto centenario de fundación el 20 de enero de 1976. Por tal motivo se diseñó una identidad visual original con el nombre de “León 400”. El astro brasileño Edson Arantes do Nascimento “Pelé” realizó una gira como imagen de la marca de refrescos “Pepsi” por varias ciudades del país un año antes de su retiro del futbol profesional.
En el mes de octubre de 1976, Pelé visitó León y recibió el trofeo conmemorativo de la fundación como visitante distinguido por parte del Dr. José Arturo Lozano Madrazo, Presidente Municipal. Además, “O’ Rei” estuvo presente en una clínica deportiva de entrenamiento con jóvenes en el estadio de la Martinica. A sus 36 años de edad fue la última visita de Pelé a León.
