Los aficionados del León que no son tan juveniles podrán recordar los famosos partidos de presentación que hacía el Club, normalmente a una semana de que iniciara el torneo de liga. Partidos donde el seguidor verdiblanco podía apreciar los refuerzos contratados y la nueva indumentaria.
Me di a la tarea de investigar este tipo de cotejos a partir de 1990 (desconozco si antes se realizaran presentaciones de este tipo), continuando hasta el torneo de Verano 2002 (el último antes del segundo descenso). En el periodo analizado, los encuentros comenzaron siendo anuales y, desde 1999, se empezaron a realizar de manera semestral.
Siguió habiendo juegos de presentación en la época de la Primera “A” (incluidas las primeras ediciones de la Copa León en 2003 y 2004, que se hicieron en enero). Prosiguieron las presentaciones luego del segundo ascenso, teniendo también un par de torneos de Copa León (denominados con el nombre de un patrocinador), esto a mediados de 2012 y 2013. Todavía a mediados del 2014, hubo un partido de presentación contra el Saprissa en donde se mostró el trofeo del Clausura 2014.
Sin embargo, ya será en otra entrega en donde se pueda hablar un poco de los juegos de exhibición previo a las participaciones en los torneos de la liga de ascenso.
Luego del ascenso conseguido en la 89-90, la directiva del equipo León organizó un cuadrangular con los equipos de Sao Paulo, Guadalajara y Cruz Azul. Esto vendría siendo la presentación para la temporada de regreso en la 90-91.
Previo a la 91-92, el primer equipo del León organizó una gira por Italia de 3 partidos, mientras que los reservas atendieron el torneo de Copa. Por este motivo, no hubo partido de presentación.
Previo a las campañas 92-93 y 93-94 no encontré cotejos de presentación frente al público leonés. Una semana antes del inicio de la última campaña que menciono, el León se encontraba disputando un amistoso contra el Atlas, en la ciudad de Zacatecas, que se ganó por marcador de 1-0, con anotación de Tita.
Mi conteo inicia previo a la 94-95 (desde ahí hubo una continuidad bastante larga), aprovechando el cincuentenario del Club León. Fue contra el Atlante y, frente a un lleno en el estadio León, se ganó por 2-1.
En la siguiente, la 95-96, una goleada abultada de 6-2 a los Zorros del Atlas sería la premonición del espectacular arranque verde en ese torneo.
Continuaron las victorias en este tipo de compromisos: 2-1 a Celaya (antes del Invierno 96), 2-0 a Pumas (previo al Invierno 97), hasta caer con el Guadalajara por 1-2 (antes del Invierno 98). Vino entonces una seguidilla de no poder ganar en las presentaciones, justo cuando se comenzaron a hacer cada 6 meses:
Fue hasta el Invierno 2001, que se logra derrotar a Celaya (2-1), y se corta esa mala racha, pero luego, previo al Verano 2002, se vuelve a perder, ahora con Morelia (0-2).
Como pueden ver, hubo un lapso que se tomó a Celaya como rival para estas presentaciones (hubo hasta 4 partidos seguidos). A partir de 1999, el mal paso del equipo, los refuerzos de baja calidad y el poco cartel de los contrincantes, fueron factores que provocaron que la expectativa para estos cotejos no fuera como en un principio y, de tener partidos con asistencias promedio de 20 mil espectadores, al final estos juegos alcanzaban cuando mucho 10 mil, con muchos esfuerzos.
En este enlace podrán consultar el detalle de estos partidos (incluyendo anotadores y alineaciones). Seguramente a más de uno les traerá varios recuerdos.
