APUNTES VERDIBLANCOS
Por: Ricardo Jasso Vivero
LEÓN vs LOS ÁNGELES FC. Concacaf Liga de Campeones 2023. Final partido de ida. Miércoles 31 de mayo. Estadio León. 2-1.
El conjunto esmeralda dominó en la mayor parte del encuentro a su rival para obtener una ventaja en la cita más importante de su historia en el plano internacional. Capitalizó la táctica fija para convertir un par de anotaciones. Colectivamente presionó en fase defensiva para anular la conexión con Carlos Vela. En la construcción de juego los pases de primera intención permitieron generar espacios. Un primer tiempo redondo. No obstante, una desatención en la prórroga provocó la reacción de Los Ángeles. Con argumentos sólidos, la Fiera confirmó el anhelo por levantar por primera vez el trofeo de la Liga de Campeones de Concacaf y obtener el boleto a las ediciones 2023 y 2025 del Mundial de Clubes avalado por FIFA.
Los verdes iniciaron con Rodolfo Cota en el arco, tres hombres en el fondo a través de Stiven Barreiro, Adonis Frías y William Tesillo. En los carriles exteriores Iván Moreno y el colombiano Yairo Moreno. Un par de centrocampistas con el trabajo solidario de Lucas Romero y Fidel Ambriz. Como interiores Ángel Mena y Víctor Dávila. En la referencia al ataque Alfonso Alvarado.
El equipo californiano integró un dibujo de 4-3-3 con el español Illie Sánchez en el medio campo para aportar salida y apoyar a los defensores centrales. La apuesta fue enlazar con el tridente ofensivo conformado por Carlos Vela, Denis Bouanga y Kwadwo Opoku. En los minutos de arranque lograron por medio de latigazos a velocidad disparar a la meta adversaria. En un saque de manos, Hollingshead habilitó en el área a José Cifuentes con la complacencia en la cobertura de Romero. El ecuatoriano tiró a primer poste y Cota rechazó (1’). En combinación, el alemán Timothy Tillman disparó a la ubicación del guardameta (5’).
La Fiera se asentó después de más de veinte días sin alta competencia a través del futbol asociativo por el sector derecho. Mena prolongó para Iván Moreno quien ejecutó un taconazo con dirección al área. Ángel profundizó para trazar una diagonal hacia Alvarado. El Plátano se acomodó y jaló del gatillo de pierna derecha. El lance del portero John McCarthy evitó la anotación al desviar a tiro de esquina (6’). Desafortunadamente para el cafetalero Yairo Moreno salió del campo por molestia muscular y fue relevado por Elías Hernández (7´).
El primer gol se originó en un córner. Ángel Mena templó al corazón del área, William Tesillo se elevó por encima de su marcador Tillman para impactar con la cabeza. El balón se introdujo a la meta, pegado al poste (8’). Anotación del capitán esmeralda. León gobernó el resto del primer lapso, impidió la progresión del oponente y generó opciones al frente. Stiven Barreiro adelantaba su posición para romper la línea y establecer superioridad numérica.
Barreiro realizó un trazo largo para Elías quien controló y sirvió al área. El zaguero Diego Palacios desvió para apartar el peligro (9’). Con desequilibrio, Mena avanzó y centró al segundo poste. Barreiro estaba a punto del cabezazo, pero apareció Hollingshead para alejar (10’). Después, Stiven incorporó a la banda para centrar al área con potencia. El arquero McCarthy soltó la pelota, Dávila esperaba para cazar, pero Sánchez interceptó (23’). La movilidad de Dávila y Alvarado confundía a la columna defensiva del cuadro visitante.
El Patrullero lució en la sociedad con Víctor Dávila. Por medio de una pared, el chileno liberó a Elías en el área. Hernández optó por tirar cruzado en lugar de asistir (30’). Antes del descanso, la escuadra verdiblanca registró el segundo. Nuevamente Mena cobró un tiro de esquina. En el área chica cerró Stiven Barreiro quien remató por alto y el balón pegó en el brazo del lateral Ryan Hollingshead. En la revisión del video arbitraje se señaló la falta. Desde el manchón penal, Ángel Mena definió con maestría (45’+5’).
En el complemento, LAFC compitió en el tema físico para ir adelantando líneas con juego vertical. Tillman proyecto a Carlos Vela quien entró al área y en el achique de Cota bombeó sin dirección a la puerta (52’). El técnico norteamericano Stive Cherundolo fortaleció la defensa con el ingreso de Sergi Palencia en el lateral derecho. A la ofensiva sustituyó a Opoku por el croata Stipe Biuk.
León estuvo cerca de un gol más. Barreiro en rol ofensivo se apoyo con Alvarado para profundizar y servir al segundo poste. Elías recentró a la altura del machón penal. Ángel Mena con libertad fusiló y estrelló la pelota en el guardavallas (57’). Posteriormente, el patrullero esquivó con un amague y filigrana a Palencia para tocar con su botín de seda al área. Mena remató con la testa desviado (60’).
Nicolás Larcamón reacomodó sus piezas para la última media hora de la contienda. Entraron al campo Lucas Di Yorio, Joel Campbell y Osvaldo Rodríguez por Alvarado, Elías y Mena. Refrescó para compactar y ordenar al equipo. Sin embargo, disminuyó el poder ofensivo. Cota estuvo atento cuando Biuk dentro del área recortó a Barreiro y tiró al primer palo (63’). El tico Campbell recuperó y disparó de media distancia para provocar la estirada de John McCarthy. En el contra remate, Osvaldo Rodríguez de pierna derecha mandó a la ubicación del portero (76’).
Previo a la finalización, la polémica arbitral estuvo presente. Iván Moreno identificó la llegada de Osvaldo para centrar al área. El lateral izquierdo verdiblanco saltó, chocó con Palencia para un cabezazo letal. El balón entró a la portería (90’+1’). El árbitro guatemalteco Walter Alexander López Castellano invalidó al señalar falta de Osvi. El cuadro negro y oro se sacó la lotería al anotar en el tiempo añadido. Osvaldo disputó un balón con el central Denil Maldonado. El hondureño despejó y en la inercia de la acción golpeó con dureza a Rodríguez. El árbitro dejó seguir. Carlos Vela filtró con talento a su costado derecho para la llegada del español Sergi Palencia quien centró raso. El polaco Mateusz Bogusz incomodó a Barreiro quien no pudo interceptar. El balón pasó de largo para que el delantero Bouanga, originario de Gabón, anotara (95’+ 5’). Una cubetada de agua fría para los verdes.
Con una ventaja de un gol, el club León visitará el estadio BMO en los Ángeles California el próximo domingo 4 de junio a las 19:00 horas tiempo del centro de México. Deberá sostener la presión, reducir el protagonismo de Carlos Vela y ser contundente para aspirar al tan ansiado título internacional. La ilusión sigue intacta.
